米国務長官、訪中延期を発表 気球飛来は「主権侵害」
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■米国務長官は3日、中国外交トップに偵察気球飛来は「主権侵害」と非難
■中国とは「意思疎通」を維持も、訪中は「現時点で適切ではない」
■中国の偵察気球は「米本土中央を飛行中」と米当局
【ワシントン=坂口幸裕】ブリンケン米国務長官は3日、中国外交担当トップの王毅（ワン・イー）氏と電話協議した。中国の偵察気球が米本土上空を飛行している問題について「無責任な行動であり、明白な主権侵害と国際法違反だ」と非難した。2月上旬に予定していた自らの訪中は「現時点で適切でない」と語り、見送る意向を伝えた。
米国務省が3日発表した声明などで明らかにした。ブリンケン氏は王氏に「外交的関与と開かれた意思疎通ラインは維持する」との意向も伝達した。「状況が許せば、できるだけ早期に中国を訪問する用意がある」と強調した。
ブリンケン氏は同日の記者会見で「現時点で建設的な訪問の条件が整っていないとの結論に達した」と表明した。一方、不測の事態による衝突回避へ対話を保つ重要性も訴えた。「世界は米中が責任を持って両国の関係を管理するのを期待している。グローバルな課題で協力する方法を見いだす必要がある」と話した。
ブリンケン氏の訪中は2022年11月にインドネシアで対面会談したバイデン米大統領と中国の習近平（シー・ジンピン）国家主席が23年初めに実現させると申し合わせていた。米上空に気球の飛来が確認されたのを受け、米連邦議会からは訪中を取りやめるべきだとの意見が出ていた。
米ホワイトハウスのジャンピエール大統領報道官は3日、記者団にバイデン大統領が1月31日に気球の飛来について米軍から最初の説明を受けたと明かした。米国の対応について軍に選択肢を提示するよう指示し、オースティン米国防長官らが「現地の住民の安全を脅かす危険性があるため、撃墜しないよう進言した」と語った。
中国外務省は3日、米上空の気球を中国のものと認め「民間の気象研究用の飛行船が航路を外れた」と主張した。ホームページにコメントを掲載し「西風の影響を受け、不可抗力で米国に迷い込んだ」として「遺憾」だと表明した。
米国防総省は2日、西部モンタナ州で気球の飛行を確認したと発表した。同州には大陸間弾道ミサイル（ICBM）を運用するマルムストロム米空軍基地があり、軍事施設の偵察を狙った可能性がある。3日も米本土中央部を東に向かって飛行中で、数日間は米上空にとどまるとの見方を示した。
米紙ニューヨーク・タイムズによると、気球は中国から米アラスカ州付近を通り、カナダ北西部を経由してモンタナ州に入った。気球は民間機の一般的な飛行高度より高い位置を飛行しており、軍が監視を続けている。
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